Écoles à Notre-Dame

L’éducation était évidemment importante pour les résidents de Notre-Dame. De nombreuses colonies avaient leurs écoles jusque dans les années 1960.

Après la destruction de l’école à deux salles par un incendie en janvier 1959, une nouvelle orientation dans la scolarisation des enfants a été adoptée. La commission scolaire a rapidement décidé de construire une grande école moderne au centre du village, en face de l’église catholique. Et en seulement dix mois, la nouvelle École Centrale est officiellement inaugurée, en novembre 1959, pour servir les enfants de tous les coins de la communauté. L’école a été agrandie en 1982.

École-Centrale

1826

La paroisse civile de Dundas a été créée à partir de la paroisse de Wellington et couvre un vaste territoire dans la partie sud du comté de Kent. Des communautés comme Cocagne, Grande-Digue, Notre-Dame, Saint-Antoine, Goudalie, etc. faisaient toutes partie de la paroisse civile de Dundas.

La paroisse avait son mot à dire dans la gouvernance locale et était responsable d’administrer des services tels que les écoles. Un comité local embauchait les enseignants(e)s, maintenait l’infrastructure et les terrains de l’école en bon état, etc. Au fur et à mesure que les écoles locales étaient construites, le district leur attribuait un numéro. Par exemple, le district de Guéguen est désigné sous le nom de District Dundas 4.

Début des années 1830

Basile Goguen serait le premier à s’installer à Guéguen. Il est suivi de Thomas Goguen, Hubert LeBlanc et Raphaël Richard, tous originaires de Memramcook. De plus, Aimé Langis (Rimouski) s’est installé à Guéguen après que deux membres de sa famille sont venus enseigner à l’école de Cocagne North River ou l’École de Guéguen.

Aux alentours de 1841

La première école construite était une cabane en bois rond qui desservait les enfants des premiers colons. Elle était située en face de l’actuel magasin Notre-Dame Express. La petite école sera remplacée en 1906 par une nouvelle école de deux salles, construite un mille plus bas, vers le moulin.

Aux alentours de 1875

Une école a été construite à Whites Settlement.

1875

Une école a été construite à Guéguen et elle portait le nom de Cocagne River North, Parish of Dundas, NB. En 1911, son nom va changer de nouveau.

1879

Construite en 1875, l’école Cocagne River North a ouvert en 1879. Située au coin du chemin Murray et la route 535, cette école desservait les enfants de la région immédiate.

Aux environs de 1880

Deux écoles ont été construites : une école francophone à LeBlancville qui est demeurée ouverte jusqu’en 1946 et une école anglophone à MacDougall Settlement qui est demeurée ouverte jusqu’en 1958.

1887

Un inspecteur scolaire rapporte que John Léger enseignait à trente-huit élèves de la première à la huitième année à l’école de Whites Settlement. Magloire Cormier était le secrétaire de l’école. En 1904, cette école faisait toujours partie du district 11, Dundas et Wellington. À un moment donné, l’instituteur Henry Bourgeois avait quarante-deux élèves, dont Léo B. LeBlanc, qui est devenu un peintre célèbre.

1894

La première école francophone ouvre ses portes à MacDougall Settlement. Elle était située entre le magasin Elisban Gagnon et la voie ferrée. Apparemment, l’école a été incendiée à la suite d’une dispute. Une deuxième et une troisième ont été construites consécutivement à l’angle de Whites Settlement et du chemin MacDougall Settlement. En 1959, l’école MacDougall est fermée et les élèves sont transférés à la nouvelle École centrale de Notre-Dame, située en face de l’église catholique.

1903

L’inspecteur qui a visité l’école Cocagne River North à Guéguen trouvait inacceptable qu’Hélène Bouque était seule à enseigner quatre-vingt-deux élèves et huit niveaux. Il a donné un ultimatum au district de Dundas de soit agrandir ou fermer l’école. En 1911, son nom a été changé à « École de Guéguen ».

1906

Une deuxième école, connue sous École de Dundas, a été construite à Notre-Dame. Cette école de deux pièces était située à un demi mille de l’église catholique et a desservi la communauté jusqu’à ce qu’elle soit détruite par un incendie le 14 janvier 1959. En dix mois et novembre 1959, une nouvelle école plus grande avait été construite et ouvrait ses portes aux élèves de la première à la douzième année, venant de tous les coins de la communauté. L’École Centrale de Notre-Dame.

Note : Dans les années 1900, des enseignants ont été embauchés par des comités locaux de parents. Les enseignants étaient « logés et nourris » aux alentours de l’école. Les inspecteurs, embauchés par les administrateurs de la paroisse de Dundas, rendaient régulièrement visite à l’école et ils rédigeaient des rapports détaillés qui influenceraient et apportaient des changements.

1911

L’école Cocagne River North, située à Guéguen a changé son nom à École de Guéguen.

1939

Le 13 novembre 1939, les classes inaugurales de l’École d’Agriculture de l’Université St-Joseph (Memramcook) débutent avec trente-quatre étudiants. Les cours étaient organisés en semestres de six semaines et duraient jusqu’en mai 1940. Le premier semestre se terminait en décembre 1939 et le discours de clôture fut prononcé par Napoléon Bourque de Notre-Dame. En 1964, Napoléon deviendra maître de poste au bureau de poste à Notre-Dame.

1945

Une nouvelle école est construite à LeBlancville et elle demeure ouverte jusqu’en 1966.

1946

Une nouvelle école fut construite à Dufourville et elle resta ouverte jusque vers 1966.

1949-50

La première école de Whites Settlement fut remplacée avec la construction d’une nouvelle école qui faisait partie du territoire de Notre-Dame. Celle-ci resta ouverte pendant une quinzaine d’années. Dorénavant et avec les changements dans les districts scolaires, les élèves de l’école Whites Settlement ont été transférés à l’école de Cocagne.

1958

The English school at MacDougall Settlement closed and students were transferred to Scotch Settlement school which served both communities until 1963.

1958

La communauté de Notre-Dame était composée de districts scolaires différents : Upper Guéguen, Hays, Alexandrina, LeBlancville, Dufourville, MacDougall Settlement, Whites Settlement (va se joindre avec Cocagne vers 1965) et Notre-Dame Centre. Le conseil scolaire était responsable de l’entretien et de la réparation des écoles ainsi que de l’embauche des enseignants, du chauffage et d’autres dépenses, payées par les impôts locaux.

1959

Le 14 janvier 1959, l’école en bois de deux pièces, soit l’École de Dundas, est détruite par un incendie de feu. Les classes recommencent à la salle paroissiale et au sous-sol de l’église. Seulement dix mois plus tard, une nouvelle école en brique de deux étages a été officiellement inaugurée le 14 novembre. L’École Centrale de Notre-Dame continue de desservir les élèves francophones des quatre coins de la communauté. Aujourd’hui, elle est connue sous le nom de l’École Notre-Dame. Le premier directeur fut Roméo Robichaud, suivi de Gérald Aucoin qui y resta pendant de nombreuses années et en accompli beaucoup. Le président de la commission scolaire était Ernest Gallant. Ernest et Gérald ont beaucoup travaillé ensemble.

1959

L’école du Village des Poirier/Bureau de Poirier ferma ses portes et les élèves furent transférés à l’École Centrale de Notre-Dame.

1959

L’école de Hays ferma ses portes. On en sait peu de choses.

Début 1960

L’école de Guéguen ferma ses portes.

Printemps 1962

La première remise des diplômes à l’École Centrale de Notre-Dame compte une seule diplômée, Claudette Gallant.

1963

Les étudiants anglais de MacDougall Settlement et Scotch Settlement fréquentent une nouvelle école à Irishtown, soit la Mountain View Consolidated School.

1963

Le 16 décembre 1963, Bernice Gallant devient la première correspondante à Notre-Dame du journal quotidien acadien l’Évangeline.

1966

L’école de LeBlancville ferma ses portes. Peu de temps après, l’école de Dufourville ferma aussi ses portes.

1966

Les religieuses Edith Robichaud et Stella Roach (Soeurs de la congrégation Notre-Dame, cn-d) arrivèrent pour fonder un couvent. Suivis par deux autres religieuses, le couvent de quatre sœurs fut établi et devint rapidement une source importante d’appui. Les sœurs ont servi cette communauté jusqu’à l’automne 2007. Les dernières religieuses à partir furent sœur Edith qui déménagea au couvent de Saint-Louis, NB et rejoignit éventuellement sœur Stella à l’Accueil Marguerite Bourgeoy à Québec. Leur contribution à la qualité de vie de la paroisse est immense et sans mesure.

1967/1968

C’est la dernière année scolaire pour les élèves de la 9e à la 12e année à fréquenter l’École Centrale de Notre-Dame et donc la dernière graduation du secondaire. Subséquemment, les étudiants au niveau secondaire ont fréquenté l’École Clement-Cormier de Bouctouche, NB.

1968

La dernière remise des diplômes d’études secondaires à Notre-Dame eut lieu en juin 1968. Les diplômés furent : Omer Babineau, Robert Babineau, Roberte Cormier, Valmond Cormier, Claudine LeBlanc, Fernande LeBlanc, Francis LeBlanc et Carol Léger. Malheureusement, Josette Doucet est décédée dans un horrible accident de voiture le 21 avril 1966 impliquant quatre jeunes, deux frères et un couple frère-sœur. Trois personnes sont décédées ce jour-là, Josette Doucet, son frère Gérald et son nouveau petit ami Victor Langis. Ce fut un moment de grande tristesse pour les familles et la communauté qui pleurèrent leur décès pendant de nombreuses années.

1982

L’École Notre-Dame s’agrandit sous la direction de Rose-Marie Babineau et son groupe de bénévoles. Un nouveau gymnase, une cafétéria, des bureaux et des salles de classe ont été ajoutés.

1989

L’École Notre-Dame célébra son 30e anniversaire avec la rentrée des anciens et anciennes élèves, enseignants et dirigeants lors d’une fin de semaine d’activités. Plusieurs ont voyagé de loin pour les retrouvailles qui furent un grand succès.